Helsingfors är vilsamt lugn denna vardag i maj, och framför biblioteket Ode kan man nästan höra fåglarnas kvittrande. Kontrasten till vintern och anfallskriget i Ukraina för ett år sedan är total. När Oksana Horbanovas hemstad, Dnipro, hotades av bombningar, packade hon sin egen och sin 12-åriga dotters väskor.
”Larmsirenerna tjöt i staden flera gånger om dygnet. Vi tog alltid skydd i badrummet. Det var den enda trygga platsen i vårt hem, eftersom badrummet inte hade några fönster.”
Oksana berättar att situationen i miljonstaden Dnipro inte var lika hemsk som i många andra ukrainska städer.
”Min dotter och jag bestämde oss för att fly innan situationen blev riktigt dålig. Min son och hans familj, min man samt mina föräldrar blev kvar i hemstaden.”
Oksana har nu bott i Finland tillsammans med sin dotter i över ett år. I våras fick de sina egna FPA-kort.
”Tills dess hade vi levt på tillfälliga bistånd för flyktingar. Sedan vi fick FPA-kort har vi kunnat ansöka om flera stöd. Nu är det lite som att vara medborgare.”
Flyktingkaoset i Polen ledde till Finland
Före kriget levde Oksana enligt egna ord ett mycket bra medelklassliv. Hon arbetade som lektor i engelska på ett universitet.
”Kvällstid gav jag också privatlektioner. Min familj arbetade långa dagar, eftersom lönerna i Ukraina inte är särskilt höga. Vi hade emellertid ibland även råd att resa – ett par gånger semestrade vi i Turkiet.”
”Eftersom jag talar engelska tänkte jag att jag har goda chanser att klara mig i ett annat land.”
Så kom februari 2022. Ryssland anföll Ukraina.
”I två veckor var vi rädda och sedan åkte vi med tåg till Polen. Vi blev tvungna att vänta 10 timmar i kölden. När vi var på tåget stannade det gång på gång. Vi satt där ett dygn och var oroliga för att tåget skulle bombas. Min dotter hatar fortfarande tåg.”
När mor och dotter kom till Polen fanns där massor av flyktingar. Efter tre dagar i trängseln på flyktingförläggningen i Polen började Oksana söka efter en utväg på nätet.
”Eftersom jag talar engelska tänkte jag att jag har goda chanser att klara mig i ett annat land. På nätet fanns en webbplats där människor erbjöd inkvartering och annan hjälp till flyktingar från Ukraina. Där hittade jag en finländsk kvinna som berättade att det fanns en ledig bostad i hennes hus.”
Den sista ansträngningen för det trötta paret var att flyga från Warszawa till Helsingfors. Flygbolaget gav en ordentlig rabatt på flygen för människor som flydde undan kriget.
”När vi anlände till Finland kom kvinnan emot oss på flygplatsen. Först då vågade jag andas ut av lättnad.”
Livet fortsätter separerad från familjen
Oksana arbetar som frivillig på ett Ukraina-center, där hon undervisar i engelska för ukrainare som har flyttat till Finland.
”Många har inget gemensamt språk med urbefolkningen. Ukrainarna är inte särskilt bra på engelska. Att lära sig finska är också mycket krävande. Jag började själv också studera finska för ungefär tre månader sedan.”
Oksana har sökt många jobb i Finland, men det är mest städjobb som erbjuds. Oksana skulle vilja få jobb inom sin egen bransch eller till exempel som spårvagnsförare eller försäljare. Vid årsskiftet fick hon ett tillfälligt jobb som tolk. På ett städföretag översatte hon arbetsinstruktioner till ukrainska.
”Företaget hade anställt många ukrainare och eftersom erfarenheterna var goda ville det anställa fler. Jag anställdes för en månad för att översätta säkerhets- och arbetsinstruktionerna. Synd att det inte fanns mer jobb.”
Oksanas dotter går på en klass i grundskolan där undervisningsspråket är finska. Hon har anpassat sig väl.
”Min dotter talar bra engelska och även andra språk. Hon hjälper till exempel sina fyra ukrainska klasskamrater att förstå engelska.”
Flickan har också börjat ta danslektioner i Finland, men är förvånad över kursdeltagarnas tysthet. Det lär vara svårt att bli bekant med de andra barnen.
”Kanske är de bara blyga. Annars har vi lärt känna många finländare. Vi promenerar till exempel regelbundet med en kvinnogrupp i Centralparken. Kvinnan som gav oss en bostad och hennes bekanta har också blivit våra vänner.”
Oksana pratar vanligtvis dagligen via nätet med familjen i Ukraina.
”Som tur är så fungerar anslutningarna. Min mamma kom till Finland för en ögonoperation. Jag hade velat att hon skulle stanna, men hon ville åka hem, eftersom hon inte kunde prata med någon här. Hon talar inga andra språk än ukrainska.”
Till och med 15.2.2023 har över 50 000 människor som flytt undan kriget i Ukraina sökt tillfälligt skydd eller asyl i Finland.
När en person som sökt asyl har bott i Finland i ett år kan hen ansöka om förmåner från FPA.
Förmåner kan ansökas även om man senare tänker återvända till Ukraina.
Lätt att ansöka om förmåner från FPA
I Ukraina är de sociala förmånerna helt annorlunda jämfört med Finland.
”Fattiga får stöd och barnfamiljer får hjälp när familjen har fler än tre barn. Jag vet egentligen inte mycket om systemet, eftersom vi aldrig fick några stöd där”, säger Oksana.
I Finland fick Oksana information om olika aktörer som erbjuder hjälp till exempel på nätet. Där fanns diskussionsgrupper om ämnet. Från flyktinghjälpen och Ukraina-centret fick hon information om livet i Finland.
”Vi hade inget när vi kom hit. Eftersom vi inte kunde ta med mer än en liten väska, tog min dotter på sig tre omgångar kläder. Som tur var fick vi snabbt allt vi behövde här”, berättar Oksana.
Oksana nämner att kvinnan som gav dem en bostad hjälpte dem med allt. Hon hade till exempel inte velat ha någon hyra för bostaden.
”Jag har emellertid velat ge henne någon slags ersättning för bostaden. Det är möjligt nu när jag får bostadsbidrag.”
Efter att hon hade bott ett år i Finland fick Oksana rätt till förmåner från FPA och ett FPA-kort. Det innebär att hon har kunnat ansöka om bostadsbidrag, barnbidrag och utkomststöd. Oksana berättar att det inte var svårt att ansöka om ett FPA-kort och förmåner. Många ärenden kan uträttas på nätet.
”Jag gick ändå först till FPA. Jag blev förvånad, för jag trodde att man skulle vara strikt på FPA, men jag fick vänlig betjäning. Kundrådgivarna visade mig hur jag skulle göra ansökningar. Jag har också kunnat ringa om något varit oklart. Om något har saknats i min ansökan har man ringt till mig från FPA.”
Oksana är positivt överraskad över hur hjälpsamma människorna är här i landet.
”Var som helst, till och med på busshållplatsen, frågar folk om de kan stå till tjänst. Om vi ber om vägledning någonstans så leder människorna oss ända fram. Jag hade förväntat mig att finländarna var blyga och tillbakadragna. De överraskade oss emellertid med sin öppenhet och vänlighet.”
FPA:s förmåner till flyktingar från Ukraina
Personer som flytt undan Rysslands anfallskrig i Ukraina kan ansöka om bland annat följande förmåner från FPA, när de har bott i Finland i ett år eller när de arbetar i Finland:
- FPA-kortet, som ger rätt till läkemedelsersättningar
- barnbidrag
- allmänt bostadsbidrag
- utkomststöd
Före det behövs :
- en anmälan om flytt till Finland
- uppehållstillstånd, som beviljas av Migrationsverket och rätt till en hemkommun
Du kan ansöka om förmåner från FPA och ett FPA-kort samt kontrollera ansökningarnas status och din rätt till social trygghet i MittFPA. Du kan ansöka om ett FPA-kort och barnbidrag med samma blankett UA1.
Förutom i MittFPA kan förmåner också ansökas med ansökningsblanketter på FPA:s webbplats.
Tre bilder längs flyktvägen
Text Arja Krank, Bilder, video och redigering Miika Kainu
Bilder i bildkarusellen Oksana Horbanova
